En 1960, 39% des enfants d’Afrique francophone étaient scolarisés à l’école primaire, contre en moyenne 60 % aujourd’hui. Depuis les indépendances, les États ont réussi à développer l’offre éducative, pourtant il reste difficile d’apprendre et d’enseigner de Dakar à Kinshasa. L’éducation est l’un des enjeux majeurs du continent : aujourd’hui en Afrique, 41 % de la population a moins de 15 ans.

Les contextes éducatifs diffèrent énormément selon les pays et même à l’intérieur d’entre eux, selon les aires géographiques, les zones rurales et urbaines, les niveaux de scolarité ou le sexe des élèves. Certaines données structurelles ou économiques concernent l’ensemble des pays francophones et permettent de dégager des problématiques communes.